Социология тела - отрасль социологии, изучающая представления и социальные использования человеческого тела в современных обществах.

Ранние теории

Согласно Томасу Лакеру, до восемнадцатого столетия преобладающая модель для социального понимания тела была "одной сексуальной образцовой/одной моделью плоти". За этим следовало то, что была одна модель тела, которое отличалось между полами и расами, например, влагалище было просто замечено как более слабая версия члена.

Это было изменено Просвещением. В шестнадцатом столетии, Европа начала участвовать в торговле рабами и чтобы оправдать это, большое количество литературы было произведено, показывая ненормативную сексуальность и дикость африканца (Манипула, 1976). В восемнадцатом столетии, идеи относительно эгалитаризма и универсальных и неотделимых прав становились интеллектуальной нормой. Однако, они не могли оправдать подчинение женщин в пределах этой теории.

Чтобы объяснять их, была создана биология несоизмеримости. Это, по существу, утверждало, что различные полы и расы были лучше приспособлены для различных задач и могли поэтому проявить потребность в дискриминации и подчинении. Например, техника краниометрии (измерение черепа) использовалась, чтобы показать меньшую развитость африканцев по отношению к европейцам (Gould, 1981).

Это было также объединено с технологическими событиями, которые имели место, приводя к людям, видящим тело как машину, а поэтому поддающиеся классификации и поддающиеся ремонту. Один из первых примеров этого была работа Уильяма Харви в начале семнадцатого столетия.

Другая ранняя ключевая область развития была Декартовской Дихотомией. Это направление видело ум и тело отдельными субстанциями, взаимодействующими между собой, вплоть до развития подхода Структурализма в двадцатом столетии.


Важность изучения тела в Социологии здоровья и болезни

Особенно важны в пределах социологии тела - социология здоровья и болезни. Это так, потому что болезнь может очевидно уменьшить уровень нормального функционирования тела. Кроме того, все больше и больше людей в обществе полагают, что для предотвращения болезни необходимо выполнять различные техники и упражнения, приводящие к здоровому телу (таким образом изменяющийся образ жизни). Кроме того, медицинская наука теперь в состоянии изменить наши тела через пластическую хирургию, пересаживая органы, и даже изменить генетическую структуру будущего ребенка. 

 

Историческая социология тела и физических методов

Во Франции много исследователей работало и работает в настоящее время над этой темой. Первым был, вероятно, Жан-Мэри Бром, пишущий книгу под названием "Тело и политика" в 1974 (Delarge), но он сопровождался многочисленными авторами. Различные журналы издают статьи в этой области во Франции, как например "STAPS: Международный Журнал Спортивной Науки и Физкультуры". Однако большинство работ в данном направлении не переведены на английский язык, таким образом затрудняя доступ для большинства американских и английских исследователей по этой теме теме.